El virus VIH (Virus de Inmuno Deficiencia Humana) que desencadena el SIDA (Síndrome de Inmuno Deficiencia Adquirida), se ha convertido en uno de los más difíciles retos de la medicina. Pero ¿qué lo hace tan difícil de abordar? Aunque este virus pareciera estar dormido durante muchos años antes de que el paciente presente síntomas de SIDA, realmente se está llevando a cabo una gran
batalla entre el sistema inmunológico del paciente y el virus. Esta batalla comenzó desde el primer instante que se dio la infección.
El sistema inmunológico destruye el virus a una velocidad de 1000 000 000 (mil millones de partículas cada día). Sin embargo, el virus destruye a su ves 1000 000 000 (mil millones) de células T de ayuda de tipo CD4 cada día, células que cada día el organismo del paciente tiene que volver a fabricar. Esto implica un gran campo de batalla que deja miles de millones de muertes cada día.
Pasados varios años, se comienza a dar una disminución lenta del número de células T que se producen cada día, pasando de 1000 células T por micro litro (millonésima de litro) de sangre, y es en este punto donde aparecen los síntomas del SIDA, y ya es demasiado tarde. El virus VIH está terminando de ganar la batalla, pues sólo siguen hasta dos años antes de que el paciente muera.
¿Porqué sucede esto?
Normalmente cuando un virus cualquiera se reproduce, contiene mecanismos para corregir los problemas que se presenten de sus copias, de tal modo que el virus siga siendo el mismo. Esto ace que otros virus sean identificables por la biología molecular, y sean abordables. El problerma con el VIH es que es un virus torpe y no sabe hacer esto, y fue precisamente esa torpeza lo hizo extremadamente poderoso, ya que al no poder corregir los errores, cada que se reproduce muta un nucleótido por cada 2000 nucleótidos, a pesar de su simpleza, ya que sólo está ensamblado a partir de 8 (ocho) genes. Esta taza de mutación es tan alta, en un año lleva al HIV a una mutación genética equivalente a un millón de años de mutaciones genéticas humanas.
Mientras que a un humano le tomó 5 millones de años divergir 1.6% de su genoma desde su ancestro común con los chimpancés, al HIV-1 le toma sólo un año mutar un 1% de su genoma. Para el año 2000 se conocían más de seis subclases de virus HIV que difieren aproximadamente en un 30%. lo que para esa época significa que el "Big Bang" del VIH estaba alrededor de los años 1970. Hoy, si seguimos este patrón de mutaciones, hay muchos más tipos, y con una divergencia genética mayor.
El HIV que finalmente matará al paciente, habrá pasado por muchos miles de generaciones desde el HIV que lo infectó en un comienzo.
El sistema inmunológico destruye el virus a una velocidad de 1000 000 000 (mil millones de partículas cada día). Sin embargo, el virus destruye a su ves 1000 000 000 (mil millones) de células T de ayuda de tipo CD4 cada día, células que cada día el organismo del paciente tiene que volver a fabricar. Esto implica un gran campo de batalla que deja miles de millones de muertes cada día.
Pasados varios años, se comienza a dar una disminución lenta del número de células T que se producen cada día, pasando de 1000 células T por micro litro (millonésima de litro) de sangre, y es en este punto donde aparecen los síntomas del SIDA, y ya es demasiado tarde. El virus VIH está terminando de ganar la batalla, pues sólo siguen hasta dos años antes de que el paciente muera.
¿Porqué sucede esto?
Normalmente cuando un virus cualquiera se reproduce, contiene mecanismos para corregir los problemas que se presenten de sus copias, de tal modo que el virus siga siendo el mismo. Esto ace que otros virus sean identificables por la biología molecular, y sean abordables. El problerma con el VIH es que es un virus torpe y no sabe hacer esto, y fue precisamente esa torpeza lo hizo extremadamente poderoso, ya que al no poder corregir los errores, cada que se reproduce muta un nucleótido por cada 2000 nucleótidos, a pesar de su simpleza, ya que sólo está ensamblado a partir de 8 (ocho) genes. Esta taza de mutación es tan alta, en un año lleva al HIV a una mutación genética equivalente a un millón de años de mutaciones genéticas humanas.
Mientras que a un humano le tomó 5 millones de años divergir 1.6% de su genoma desde su ancestro común con los chimpancés, al HIV-1 le toma sólo un año mutar un 1% de su genoma. Para el año 2000 se conocían más de seis subclases de virus HIV que difieren aproximadamente en un 30%. lo que para esa época significa que el "Big Bang" del VIH estaba alrededor de los años 1970. Hoy, si seguimos este patrón de mutaciones, hay muchos más tipos, y con una divergencia genética mayor.
El HIV que finalmente matará al paciente, habrá pasado por muchos miles de generaciones desde el HIV que lo infectó en un comienzo.
Bibliografía:
Visions-How Science Will Revolutionize the 21st Century; Michio Kaku; 1997
http://en.wikipedia.org/wiki/T_helper_cell
http://en.wikipedia.org/wiki/CDC_Classification_System_for_HIV_Infection_in_Adults_and_Adolescents
http://www.avert.org/hiv-types.htm
http://preventdisease.com/news/09/120109_origin_hep_B_vaccine_and_aids.shtml
Visions-How Science Will Revolutionize the 21st Century; Michio Kaku; 1997
http://en.wikipedia.org/wiki/T_helper_cell
http://en.wikipedia.org/wiki/CDC_Classification_System_for_HIV_Infection_in_Adults_and_Adolescents
http://www.avert.org/hiv-types.htm
http://preventdisease.com/news/09/120109_origin_hep_B_vaccine_and_aids.shtml
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